טיול לסיביר בעקבות מיכאל סטרוגנוב
ד"ר גילי חסקין
אמרה ישנה, מתקופת הפלמ"ח ומימי התום של שנות החמישים אמרה, שלכול טיול לוקחים קודם כל תנ"ך ושמיכה.
עד היום איני יוצא לטיול בשבילי הארץ ללא המדריך לידיעת הארץ בהוצאת הקדוש ברוך הוא. לקולומביה לוקחים את מארקס, לארגנטינה את בורחס, לצ'ילה את פבאלו נארודה, לברזיל את ז'ורזה אמדו, לפרו את מריו וורגס יוסה, לכרתים את ניקוס קזנצאקיס ולספרד את דון קיחוטה. הרשימה ארוכה והדוגמאות רבות. בטיול הקרוב לסיביר ניקח לא מעט ספרים. את צ'כוב ואת סולז'ניצ'ין ועוד ועוד. אפילו את "והיום איננו כלה", שעוסק אמנם בקזחסטן, אבל מביא במדה רבה את רוחן של הערבות.
אחד הספרים שנארוז במזוודה יהיה מִיכָאֵל סְטְרוֹגוֹב, שכתב ז'ול וורן בשנת 1876. ספר שהיה לרב מכר, תורגם לעברית מספר פעמים ואף מוזכר בספרו של עמוס עוז, "מיכאל שלי".
יש לי ניסיון טוב עם ז'ול וורן. בטיול האחרון לאיסלנד, לקחתי עמי את ספרו "מסע אל בטן האדמה" והתפעלתי עד כמה הצליח להעביר לקורא את תחושת הטיול לאיסלנד. רומן זה, שהוא אחד הספרים המצליחים ביותר שלו. אינו כולל תיאורי טכנולוגיה מתקדמת כמו במרבית ספריו האחרים, אלא שוזר סיפור מתח וריגול, על רקע פוליטי דמיוני של האימפריה הרוסית. הדור שלפני האינטרנט והטלוויזיה, היה מרותק לספרי מסעות. מנחה הדוקטורט שלי הביע חלום, לצאת לטיול בעקבות המסע הדמיוני הזה, בעקבות גיבור נעוריו..
מיכאל סטרוגנוב נשלח למשימה אל הדוכס הגדול שחי בעיר אירקוצק. עיר גדולה ויפה, סמוכה ליימת בייקל. משם הגיע אלכסנדר זייד, שאכן היה שונה במראהו ובאופיו מייתר חבריו השומרים, יוצאי מזרח אירופה. הוא נוסע ליעדו בשליחות אחי הדוכס, הצאר אלכסנדר השני, ששחרר את האיכרית הצמיתים, דבר שגרר דווקא תסיסה שלהם, משום שמרביתם זכו לחופש אישי, ללא אדמות ואפשרויות פרנסה. אלכסנדר השני היה דמות רבת פעלים. בנוסף לרפורמה זו, פתח במשא ומתן לשלום במלחמת קרים; מכר את אלסקה לאמריקאים, ייסד את "ברית שלושת הקיסרים" בין רוסיה, גרמניה ואוסטרו-הונגריה; ניצח את צבא האימפריה העות'מאנית במלחמת 1877 -1878, שבה פתח לשחרור העמים הסלאבים בבלקן מעול השלטון הטורקי וגרם לפטור של רוסיה מתנאי התבוסה שנכפו עליה בהסכם השלום שלאחר הפסדה במלחמת קרים. לימים, יירצח בידי הסוציאל רבולוציונרים. אם לא די בכך, אליבא דז'ול וורן, הוא נתקל במזימה של החאן פֵאוֹפָּר (Feofar) מלך הטטרים, עמי הערבות המוסלמים, לנתק את הקשר בין רוסיה האירופאית לבין סיביר. סטרוגנוב נשלח כדי להזהיר את אחיו של הצאר מפני בוגד בשם אִיבָן אוֹגַרְיֶב, קולונל לשעבר בצבא הרוסי, שמתעתד להגיע לאירקוצק במסווה של ידיד, אך הוא בוגד שמטרתו להסגירו לידי המורדים הטטרים.
