ללמוד מפשוטי העם
ד"ר יונת אשחר
בעלי חיים רבים חיים בקבוצות, ובדרך כלל, לא כולם בקבוצה שווים: יש את הדומיננטיים, בעלי המעמד הגבוה, ויש את אלו ממעמד נמוך יותר. לדומיננטיות יש כל מיני יתרונות, השונים אצל בעלי חיים שונים – הם עשויים לאכול ראשונים וכך לקבל את המזון המובחר ביותר או בכמות גדולה יותר, לבחור את המקום הטוב ביותר לישון בו, או את הנקבה שהם חושקים בה. לעתים הזכרים הדומיננטיים הם היחידים שזוכים להתרבות, בעוד אלו ממעמד נמוך יותר עוזרים לגדל את הצאצאים של ה"מנהיגים". אך האם הפרטים הדומיננטיים הם בהכרח אלו שמשפיעים על החלטות בקבוצה? מחקר חדש על קבוצות של דגים הראה שזה תלוי מאוד בטיב ההחלטה.
זכרי אלפא אינם תמיד הזכרים החזקים או התוקפניים ביותר בקבוצה, אך אצל בעלי חיים רבים, קשה להגיע למעמד גבוה בלי לכל הפחות "ללכלך קצת את הרגליים" (או הקרניים, או השיניים). זכרים ביישנים, שנמנעים מעימותים ומעדיפים לוותר ליריב ולא להיכנס לקרב, ככל הנראה לא יגיעו רחוק. באופן כללי, בקבוצות רבות, הזכרים הדומיננטיים נוטים להיות תוקפניים יותר מאלו שנמצאים במעמד נמוך יותר, לאיים יותר ולהשתתף בקרבות רבים יותר.
דגים הם אולי לא בעלי החיים הראשונים שהיינו חושבים עליהם למחקר על דומיננטיות, אבל מינים רבים חיים בקבוצות שיש בהן סדר היררכי ברור, עם זכרים דומיננטיים וזכרים נחותים. לדגים מהמין Astatotilapia burtoni, ממשפחת האמנוניים, יש גם יתרון ברור בתחום זה: הזכרים הדומיננטיים הם בעלי צבעים שונים מאלו של בעלי המעמד הנמוך, וכך אפשר לזהות אותם בקלות. הם גם נכנסים הרבה יותר לקרבות על טריטוריה, תוקפניים יותר כלפי הדגים האחרים, ושולטים על הגישה למזון.
החוקרים, מארצות הברית ומגרמניה, בדקו את מידת השפעתם בקבוצה של הזכרים הדומיננטיים ושל הזכרים הנחותים. "שאלנו אם הזכרים הדומיננטיים והצבעוניים, שהם תוקפניים, נמצאים במרכז הרשת החברתית שלהם ושולטים על המשאבים, האם הם המשפיעים ביותר?" אמרה מריאנה רודריגס-סנטיאגו (Rodriguez-Santiago), אחת ממובילות המחקר, "או אם לזכרים הנחותים, עם הצבעים השקטים יותר, יש השפעה רבה יותר, למרות שהם רגועים יותר, לא טריטוריאליים, ויש להם שליטה מועטה על המשאבים, אם בכלל".
הזכרים הדומיננטיים בקבוצה הם לא תמיד בעלי ההשפעה הגדולה ביותר, כך לפחות מעלה מחקר חדש על דגים
בעלי חיים רבים חיים בקבוצות, ובדרך כלל, לא כולם בקבוצה שווים: יש את הדומיננטיים, בעלי המעמד הגבוה, ויש את אלו ממעמד נמוך יותר. לדומיננטיות יש כל מיני יתרונות, השונים אצל בעלי חיים שונים – הם עשויים לאכול ראשונים וכך לקבל את המזון המובחר ביותר או בכמות גדולה יותר, לבחור את המקום הטוב ביותר לישון בו, או את הנקבה שהם חושקים בה. לעתים הזכרים הדומיננטיים הם היחידים שזוכים להתרבות, בעוד אלו ממעמד נמוך יותר עוזרים לגדל את הצאצאים של ה"מנהיגים". אך האם הפרטים הדומיננטיים הם בהכרח אלו שמשפיעים על החלטות בקבוצה? מחקר חדש על קבוצות של דגים הראה שזה תלוי מאוד בטיב ההחלטה.
זכרי אלפא אינם תמיד הזכרים החזקים או התוקפניים ביותר בקבוצה, אך אצל בעלי חיים רבים, קשה להגיע למעמד גבוה בלי לכל הפחות "ללכלך קצת את הרגליים" (או הקרניים, או השיניים). זכרים ביישנים, שנמנעים מעימותים ומעדיפים לוותר ליריב ולא להיכנס לקרב, ככל הנראה לא יגיעו רחוק. באופן כללי, בקבוצות רבות, הזכרים הדומיננטיים נוטים להיות תוקפניים יותר מאלו שנמצאים במעמד נמוך יותר, לאיים יותר ולהשתתף בקרבות רבים יותר.
דגים הם אולי לא בעלי החיים הראשונים שהיינו חושבים עליהם למחקר על דומיננטיות, אבל מינים רבים חיים בקבוצות שיש בהן סדר היררכי ברור, עם זכרים דומיננטיים וזכרים נחותים. לדגים מהמין Astatotilapia burtoni, ממשפחת האמנוניים, יש גם יתרון ברור בתחום זה: הזכרים הדומיננטיים הם בעלי צבעים שונים מאלו של בעלי המעמד הנמוך, וכך אפשר לזהות אותם בקלות. הם גם נכנסים הרבה יותר לקרבות על טריטוריה, תוקפניים יותר כלפי הדגים האחרים, ושולטים על הגישה למזון.
החוקרים, מארצות הברית ומגרמניה, בדקו את מידת השפעתם בקבוצה של הזכרים הדומיננטיים ושל הזכרים הנחותים. "שאלנו אם הזכרים הדומיננטיים והצבעוניים, שהם תוקפניים, נמצאים במרכז הרשת החברתית שלהם ושולטים על המשאבים, האם הם המשפיעים ביותר?" אמרה מריאנה רודריגס-סנטיאגו (Rodriguez-Santiago), אחת ממובילות המחקר, "או אם לזכרים הנחותים, עם הצבעים השקטים יותר, יש השפעה רבה יותר, למרות שהם רגועים יותר, לא טריטוריאליים, ויש להם שליטה מועטה על המשאבים, אם בכלל. "
