מלך הבננות: סיפורו המופלא של סם זמוריי
על ידי אושי דרמן
הוא היה מעין גירסא יהודית של פורסט גאמפ, הוא נחשב לאחד האנשים העשירים והחזקים בארה”ב, איש מסתורין בינלאומי שהפיל ממשלות ועמד מאחורי הפיכות, ושינה הסכמים ממשלתיים לפי צרכיו העסקיים. הסיבה שככל הנראה לא הכרתם את שמו, היא העובדה שהוא שמר בקנאות על אנונימיות – סם זמוריי (Sam Zemurray), “איש הבננה”, שהקים אימפריה עסקית בעשר אצבעות, ושדמותו הייתה שילוב מרתק וחד פעמי של דמויות גדולות מהחיים כמו הווארד יוז וגטסבי הגדול.
זמוריי נולד בקישינב בשנת 1877, כשמואל דוידוביץ’, להוריו דוד ושרה זמורה (לבית בלוזמן), משפחה יהודית ענייה שהיגרה לאמריקה כששמואל היה בן 14, יתום מאב ושינה את שמו לסם זמוריי.
את הצלחתו העסקית הראשונה רשם בניו אורלינס, שם ניצל את העובדה שהסוחרים נהגו לזרוק בננות בשלות, מחשש שמא יתקלקלו לפני הספקתן למכירה. זמוריי רכש בזול את הבננות שהגיעו לנמל בספינות ממרכז ודרום אמריקה, הבשילו בדרך ועמדו להיזרק ומכר אותן לסוחרים שהיו ממוקמים באזור תחנת הרכבת ולאורך המסילה מניו אורלינס לעיר בה התגורר עם משפחתו, סלמה, אלבמה. תוך כשלוש שנים והוא רק בן 21 הרוויח “איש הבננה” 100,000 דולר: “כשהייתי בן 18 נכנסתי לג’ונגל וכשהייתי בן 21 יצאתי החוצה. ובשם אלוהים, הייתי עשיר!” אמר בערוב ימיו. בעקבות ההצלחה המהירה, זמוריי רוכש אדמה בהונדורס ומתחיל לגדל את הבננות בעצמו, אותן הוביל לארה”ב בעזרת מספר ספינות שרכש.

