גילוי ישראלי: מנגנון שמפחית את הסכנה לעובר בהיריון
כשנגיף ה-CMV מדביק אישה בזמן ההיריון, במיוחד אם לא נחשפה לו בעבר, הוא עלול להגיע גם לעובר ולפגוע בהתפתחות מוחו. חוקרים חשפו דרך שבה מערכת החיסון נאבקת בזיהום הנגיפי
|
|
נגיף הציטומגלו (CMV), השייך למשפחת נגיפי ההרפס, הוא נגיף ה-DNA הגדול ביותר שמדביק בני אדם. בדרך כלל הנגיף גורם לכל היותר מחלה מתונה אחרי ההדבקה, ולאחר מכן הוא נשאר רדום בגוף לכל החיים. מסיבה זו ומסיבות נוספות הנגיף הזה נפוץ במיוחד ונמצא בגופם של 80 אחוז מבני האדם הבוגרים בעולם.
כשנשים הרות נחשפות לנגיף, ובמיוחד אם לא נדבקו בו בעבר, הן עלולות להעביר את הנגיף לעובר שלהן ולסכן את התפתחותו. מחקר ישראלי חושף כעת מנגנון שלא היה מוכר עד כה, אשר מסייע לנשים שכבר נדבקו בנגיף בעבר להתגונן מפניו ומפחית את הסכנה שיגיע לעובר שברחמן.
אף על פי שההדבקה בנגיף ה-CMV אינה מסוכנת במיוחד לרוב האנשים, אלה מהם שמערכת החיסון שלהם מוחלשת עלולים לחוות נזק ניכר. כמו כן, אם אישה תידבק בו לראשונה בחייה רק במהלך ההיריון, מערכת החיסון שלה תתקשה לנטרל את הנגיף במהירות, כך שהוא עלול לשכפל עותקים רבים של עצמו בגופה. מאחר שהנגיף מסוגל לעבור מהאם לעובר, הסיכון שהעובר יידבק בו במקרה כזה עומד על קרוב לאחד משלושה היריונות כאלה. לעומת זאת, מערכת החיסון של אישה בריאה שנדבקה לפני ההיריון תדכא את הנגיף ביעילות רבה ותפחית מאוד את הסכנה לפגיעה בעובר.
מערכת החיסון הצעירה של העובר עלולה להתקשות להתמודד עם הנגיף, ומאחר שמערכות גופו עדיין לא סיימו להתפתח, ההדבקה עלולה לחולל פגיעה משמעותית במוחו. עובר שנדבק ב-CMV עלול לסבול מפגיעות מוחיות, הפרעות בהתפתחות חושי השמיעה והראייה ואפילו מוות. לכן, בתחילת ההיריון נוהגים לעשות לאם בדיקת דם כדי לגלות אם נדבקה ב-CMV בעבר. ממצאי הבדיקה חשובים, ועשויים לאפשר לה לנקוט אמצעי זהירות שיצמצמו את הסכנה – למשל להקפיד על מגע זהיר עם ילדים קטנים, שלעיתים קרובות נדבקים בנגיף כשהם מגיעים לגן. למרות הבדיקות מדובר בזיהום המולד השכיח ביותר אצל בני אדם, ואחד מכל מאתיים יילודים יידבק בנגיף במהלך ההיריון. למרות עשרות שנות מחקר, אין עדיין חיסון נגד הנגיף.
